光榮復出抑或是自我救贖，Roy Khan在Conception的全新旅程

Roy Khan，上一次聽到這個人的消息可能要追朔到 2011 年，當 Kamelot 甫發行屆年的最新專輯《Poetry for the Poisoned（劇毒詩篇）》後，身為主唱的他因不堪樂團巡迴壓力的脫離樂團主唱的行列。如今事隔多年，Roy Khan 選擇回到他作為主唱生涯的起點，Conception 重啟他的樂團生涯。

說到 Conception，在我個人的觀點上，是一支在音樂性上與 Kamelot 性格迥異的樂團，之所以會讓人對其產生連結，純粹只是因為主唱的聲音都是 Roy Khan 罷了。相較於 Kamelot 著眼於新古典（Neo Classic）編曲的特質，Conception 則讓人能更明顯感覺到他們想挑戰新事物的企圖心，無論是初試啼聲帶有較傳統力量金屬風格的《The Last Sunset（最後夕陽）》，亦或是《Parallel Minds（平行思想）》開始代入許多前衛金屬的要素，逐漸嘗試在 verse 中加入 break-down、導入黑鍵旋律、增加變拍與拆拍的節奏變化，《In Your Multitude（個體多數）》嘗試運用中東旋律進入編曲，讓旋律更富變化性與新穎的面貌，進而在《Flow（流）》巧妙運用爵士（Jazz）風格的編曲與旋律帶起 Conception 的集大成之作。

然 Conception 並未藉此踏上前衛金屬之路，Tore Østby 與其兄弟 Dag Østby 有著其他樂團的活動，Ingar Amlien 與 Arve Heimdal 亦同時身兼 Crest of Darkness 的核心樂手，而眾所皆知的 Roy Khan 也在樂團活動陷入停擺之時加入了 Kamelot。

有趣的是身為 Conception 元老並身兼創作核心的 Tore Østby 將重心外移至 Ark 後並未獲得良好的反饋，歷經了 2002 與 2011 的兩次解散後，Tore Østby 終於還是決定回到 Conception 重操舊業，同時 2011 年自 Kamelot 離團的 Roy Khan 與 Ingar Amlien 和 Arve Heimdal 紛紛響應回歸，終於於 2018 年初 Conception 重新啟動。

歷時了 11 年的歲月，Conception 仍舊不改當初喜愛挑戰新元素的特質，即便近期發行的《My Dark Symphony（我的黑色交響曲）》僅作為一張 EP 發行，但其風格卻足以用包羅萬象來形容，實際上扣除掉作為 Intro 曲目的〈re:conception（概念：重啟）〉之外，《My Dark Symphony》中合計五首曲目均各自帶有自己不相連貫與衝突的風格。〈Grand Again（再度偉大）〉承接著〈re:conception〉的曲末以略帶新古典風味的編曲，刻意運用充滿黏膩感與混濁度較高的 riff 與大鼓對點，並大量運用 radio effect（或是 telephone effect）製造不穩定感與句尾上揚的音調營造詭譎氛圍。〈Into the Wild（深入蠻荒）〉則歌如其名的以落地鼓作為歌曲的 core background music，並用略帶非洲音樂部落民謠的清唱，僅在 hook 時加入電子琴的旋律。〈Quite Alright（沒問題）〉則略類似 Kamelot 的風格，高記憶性的 hook 與節奏感十足的 verse 相互輝映。〈The Moment（當下）〉的 verse 帶有蠻濃厚的爵士舞曲風格，在副歌卻又像是民謠或鄉村音樂，旋律吉他 Solo 時卻有有些中國小調的味道。最後則以慢歌〈My Dark Symphony〉作結。

作為一張許久復出的樂團的 EP 來說，《My Dark Symphony》算是一張誠意十足的迷你專輯了，不單單是歌曲數目逼近一張完整專輯的數量，多樣化曲風、細膩的編曲與乘載了 11 年期待的心情，讓人們更期待這 11 年時間的醞釀，能夠推動著 Conception 走到多遠的目標。