飄蕩於時代洪流中的落葉，淺談Groove Metal的興衰

當接觸到的音樂多元性逐步提升的同時，越來越多難以界定的風格會開始逐步地出現在在你的視野之中，這些風格要不是融合的風格越來越多樣，要不就是幾乎找不到與其他樂團有著重疊性的部位，使得某些樂團自體性的形成一種以自我為中心的風格，諸如掛著民謠玩著前衛與戲曲概念的 Wilderun，玩著偏門地域性民謠的 E-An-Na，或是在前衛旋律死亡金屬中自成一派的 Opeth，都是蠻符合這樣特質的樂團。

但今天想討論的不是這些特立獨行的樂團，而是在這些難以被歸類的樂團之外，有一些較為冷僻的曲風也似乎逐漸的在轉化為這樣的情形，由於曲風的重疊性低，即使特質顯著，但由於風格不落於主流，後進樂團少之又少，讓人提到便容易將其與部分樂團劃上等號，而 Groove Metal 就是其中一個逐漸步入夕陽的曲風之一。

Groove Metal 時至今日在中文圈也沒有一個比較得宜的翻譯，這個起源於 90 年代左右，又被稱為 Neo-Thrash（新鞭金）或是 Post Thrash（後鞭金）的曲風，在 2000 年後到 2010 年間被傳統鞭金復興以及金屬核興起兩股熱潮的帶動下，非但沒有乘勢而起的機會，反倒在兩股動能的夾殺下拖著逐漸式微的腳步走到今天。Groove Metal 延伸自 80 年代傳統鞭笞金屬，融合了傳統重金屬、硬核龐克、油漬搖滾等風格，在傳統鞭笞金屬漸入式微的 90 年代逐漸佔有市場的一席之地，由於在曲風中有著大量鞭笞金屬帶有強烈顆粒感的 riff，除此之外又更強調rhyme guitar、bass guitar 以及 drums 的對點，在原有放蕩不羈帶有強烈野性的鞭金風格上添增了更渾厚的音牆，厚實的低頻、粗糙的和弦、力道強大的節拍以及介於 death vocal 與 harsh vocal 間的嘶吼，這樣的風格樹立起了一個一般人對於重金屬音樂既有的強烈印象，同時作為 90 年代混血金屬的代表之一，這種可塑性極高的曲風既可以如 Soulfly、Lamb of God 向主流靠攏，也可以和 Meshuggah 一樣走向極端，在短短的 10 年間，Groove Metal 確實的攏絡了大量聽眾的耳朵，卻也如曇花一般，在千禧年後逐漸步入夕陽。

世界的趨勢總是令人難以預期，在 00 年的鞭金復興潮流收穫到全球各地樂團的響應之下，無論是資深樂團的中興或是年輕新血的加入，使得 Groove Metal 逐漸受到傳統鞭金樂迷的排斥，而年輕樂迷則正在跟隨著 Hardcore Punk 與 Metalcore 的腳步探索重金屬音樂的美好，讓 Groove Metal 在多方面的夾殺之下逐年的淡出人們的視野。令人很難想像的是在 2000 年之前掛著這個標籤的樂團正逐漸突圍一躍成為一線的樂團，The Haunted、Soulfly、Nevermore、Gojira、Strappimg Young Lad、Machine Head、Meshuggah 等等，在現今幾乎已經成為各自曲風的代言人，卻很少有人知道在許久之前，這幾支樂團會被分在同一個標籤之下。

曲風，或者說樂團的存活與否取決於市場機制這店毋庸置疑，但或許正是經歷過那段曾經美好的時光，我們才會了解，為什麼人們總會緬懷過去？也或許正因為沒有經歷過，我們才會去想像，自己不曾擁有的歲月究竟有多麼美好？或許直到有一天，Soulfly 步上 Lamb of God 的後塵走向 Metalcore，Gojira 和 Meshuggah 都開始偏執的玩起技術流，Machine Head 老到唱不下去，我們可以和未來的人們說，曾經有一段美好的時光，叫作 Groove Metal。